境港市本町の水木しげる記念館で２５日、２００３年３月８日の開館以来の累計入館者数が４５０万人を達成し、節目の入館者となった静岡県吉田町の会社員、時見直幸さん（４４）に記念館の年間フリーパスやオリジナルグッズが贈られた。
時見さんは、妻と３人の子どもと２泊３日で山陰旅行の途上で、初めて水木しげるロードを観光し、記念館を訪れた。庄司行男館長（６８）と着ぐるみの鬼太郎やねこ娘から祝福を受け、一緒に記念撮影。「長女（７）と次女（４）が『ゲゲゲの鬼太郎』にはまっているので、ぜひ来たいと思っていた。特別な思い出になります」と喜んだ。
同記念館は老朽化に伴い全館建て替えが行われ、約１年間の休館を経て今年４月２０日にリニューアルオープン。１・５倍の広さになり、戦争体験を含めた水木さんの足跡と功績を多角的に紹介している。４５０万人達成には、東京在住の水木さんの妻・武良布枝さん（９２）が感謝のコメントを寄せ、庄司館長は「次は５００万人を目指し、みんなでがんばりたい」と話した。
一方、記念館のリニューアル効果などで、水木しげるロードも同日、今年の入り込み客数が昨年１年間の累計に匹敵する１５０万人を突破した。市観光振興課は「年間約２０４万人だった２０１７年とほぼ同じペースなので、目標の２００万人は超えるのでは」と期待している。
