北栄町の地域活性化を目的に活動している官民連携団体「エイ！ホクエイ」は２９日、起業家が投資家に対して行う短いプレゼンテーション「ピッチ」を披露するイベント「エイ！フェス」を町図書館東側広場で開催する。高校生や大学生らが参加し、スペシャルゲストや投資家らの前で熱く夢を語る。
イベントは、地域の人たちが若者の夢を応援しようと、同団体が企画。ゲストには若者に人気のタレントでモデルのロイさんを招待し、高校生や大学生、大学院生の計９人がそれぞれの夢やアイデアを発表する。審査員の目に留まった夢には、資金援助など実現に向けて支援する。
ステージイベントにも若者たちが登場し、ダンスやバトントワリング、吹奏楽演奏などで盛り上げる。体験ブースでは、スケートボードやドローン飛行も体験できる。地元企業も協賛しており、飲食など計２２店舗が出店する。
イベントを前にスタッフが地元中学校などを訪れ、大会をＰＲ。同団体のサポーター、根鈴啓一さん（４６）は「今の高校生は将来、現在は存在しない職業に就く可能性もある。（夢を）隣の高校生に合わせる必要はないし、やりたいことが見つかっていない子にも影響が与えられたら」と力を込める。
