第42回とっとり読書絵てがみ・感想文コンクール　インタビュー（４）　蓼内　明子さん　児童文学作家

　－制作のきっかけは。

　主人公のウタが感じている「人との距離感」と「家族への罪悪感」は、自分が昔、実際に感じていたことでした。ウタのように１人でいるのが好きだった私は、「つきあい悪いよね」と言われたこともありました。そして、大人になって入院中の父親の付き添いで疲れ果て「今日は家に帰りたい」とわがままを言ったことがあり、ずっと申し訳ないと思ってきました。その二つの気持ちに向き合うことで、この作品は生まれました。

　－小学生の主人公とその家族の話が多いですが。

　人にはそれぞれ違った家族のストーリーがあり、特に子どもはその影響を強く受けているだろうと思うからです。いろいろな家族の形があっていいけれど、できるなら夕食の時間はたくさん会話してほしい。食事のシーンが多くなるのは、その願望の表れ。結果、体にも心にも栄養を蓄え、何かあった時、家族に悩みを吐き出せる柔らかな人間に育ってほしいのです。

　－コンクールにチャレンジする子どもたちに伝えたいことは。

　読んでみて「あ、自分と同じ」というだけではなく、「いや、自分はそうは思わない」と感じる人もいるはず。皆さんから、いろんな種類の感想を聞かせてもらえたらうれしいです。