サッカー男子の日本、なかなかやるじゃないかー。多くの人もそう思ったのではないだろうか。１６チームで唯一、オーバーエージ（ＯＡ）枠を使わず、２３歳以下だけで編成した日本が１次リーグＤ組を無失点の３戦全勝、１位で準々決勝に進んだ。次の相手は強豪スペイン。日本が東京五輪準決勝で延長の末に敗れた相手に雪辱なるか。ここまでは、期待感を膨らませるに十分な戦いぶりを見せている。（共同通信＝名取裕樹）
▽驚きの圧勝スタート
南米予選１位のパラグアイ、アフリカ３位のマリ、欧州３位のイスラエルとの対戦となった１次リーグ。パラグアイ戦は相手選手が前半半ばに一発退場になったとはいえ、５―０の圧勝には驚いた。１、２点目などは相手ゴール脇のエリアを突いて折り返す狙い通りの得点で、相手が１１人でも難なく勝っていたとさえ思わせる見事な展開だった。
マリにはことし３月の親善試合で１―３と逆転負けしたが、守りの反省を生かして対応し、後半３７分にＭＦ山本理仁が２試合連続ゴール。追加タイムのＰＫは相手の失敗に助けられ、２連勝で８強入りを決めた。
そのおかげでイスラエル戦は５人を初先発させ、３試合でバックアップメンバーを含む...
