パリパラリンピックに出場するローイング男子シングルスカル（ＰＲ１）日本代表の森卓也選手（５０）＝ＣＨＡＸパラアスリートチーム＝が２０日、フランスに向けて境港市の米子鬼太郎空港を出発した。森選手は、直前まで地元で行われた日本ローイング協会の強化合宿でつかんだ自信を胸に、決戦の地へ乗り込む。
勤務先の医療法人養和会（米子市上後藤３丁目）では、約６０人の職員に見送られた。養和病院（同）の野坂仁愛院長から職員からの寄せ書きを手渡され、森選手は笑顔で声援に応えた。
空港には職場の同僚や競技関係者ら約４０人が駆け付けた。所属チームの後援会の上田博久会長は「血のにじむ努力でパリパラリンピック出場の目標を達成した。悔いのない戦いをしてほしい」と激励し、チームメートらが応援メッセージを書き込んだ国旗を贈った。
森選手は、７月から肩や肘の負担を減らすこぎ方への修正に取り組んだ。疲労の軽減だけでなく、強化合宿では映像で自身のこぎを確認し、スピードが上がっていることに手応えを感じた。「早く試合が来てほしいとわくわくしている」と意気込んだ。
空港では「頑張れ」の声援を受け、所属チームの仲間と握手を交わして健闘を誓った。森選手は「万全の体調で挑めるように、たくさんの人にサポートしてもらった。自分らしいこぎを成し遂げて、必ず笑顔で帰ってくる」と闘志をみなぎらせた。
