第43回とっとり読書絵てがみ・感想文コンクール　インタビュー（５）おくはらゆめさん　絵本作家

　－「つっきーとカーコのかぞく」制作のきっかけを教えてください。

　私には１２歳年下の弟がいて、家族が増えるときのドキドキやワクワクや、逆にきょうだいがいない寂しさや気楽さも知っているから、両方とも表現したくなりました。それに、大人になってから初めて一緒に暮らした猫は、かけがえない家族でしたし、すごく仲良しの友達にも家族より家族っぽいなと感じるときがあります。自分の中に湧いた「家族とは？」という疑問に答えるような気持ちでお話を作りました。ただ、いろんな「家族」の形があると思うので、「家族ってこうだ！」って決めつけないように気を付けました。

　－おくはらさんにとって「家族」とはどんな存在ですか。

　いま私の家族は、小学３年生の男の子、９歳の猫、２歳の犬で、一言で言うと「ほっとする存在」です。家族にとっても「ほっと」してもらえるように、工夫し続けたいです。でも正直「家族って難しいなあ」って思うときもあります。

　－これから『つっきーとカーコのかぞく』を読む子どもたちや、コンクールにチャレンジする子どもたちへメッセージをお願いします。

　私は、一人一人「家族とは？」の答えが違うと思っています。法律的な話じゃなくて、気持ち的な話で考えてみると、きっと面白い答えがたくさん見つかるはずです。