イッツ・ビューティフル！ 突然、助手席のインド人の友人が叫んだので、こちらは思わず急ブレーキを踏んだ。これが寝言なのだから、なおさら驚く。
インドは中所得者層の成長ぶりが取り沙汰されるが、高所得者層はさらにびっくりさせられる。飲食店を営む友人は会うたびに展開するブランドが一つ増えているような勢いだ。最近は酪農にまで手を出した。寝言も次にオープンする店舗の仕上がりにほれぼれしていたのではないかと勘ぐってしまう。
国際通貨基金（ＩＭＦ）によると、インドは２０２１年の国内総生産（ＧＤＰ）で旧宗主国の英国を抜き、米国、中国、日本、ドイツに次ぐ５位に付けた。２３年７～９月期のＧＤＰも前年同期比７・６％増と堅調。ＧＤＰのうち、個人消費は実に６割近くを占めている。
この消費の力強さを味方につけ、彼の身の回りのスマホや腕時計、そして車はこの１年で次々とグレードアップした。日本でバブル後に社会人となった身からすると、彼のイケイケどんどんの事業拡張ペースは見ていて不安でたまらなくなる。目的地まではまだ遠い。彼の安眠がどうか、「ただ春の、夜の、夢のごとし」（平家物語）となりませぬよう。（インド）
▽奇妙な...
