富士山に一番近い鉄道はどこだろうか。答えは山梨県の富士山麓電気鉄道富士急行線。「富士山ビュー特急」や「フジサン特急」という名の列車が走るだけのことはある。
２位、３位はＪＲの身延線（富士宮付近）と御殿場線（御殿場付近）。山頂からの直線距離を測ったらこの二つは僅差だった。そして第４位が今日の主役、静岡県富士市を走る岳南電車という地方鉄道だ。
ちょっと複雑な話で恐縮だが、会社の名前は「岳南電車」で、線の名前は「岳南鉄道線」。というのも、もともとあった「岳南鉄道」という会社のうち、鉄道部門を分社化して岳南電車という会社が誕生したという経緯からこうなった。だから岳南鉄道という会社は「鉄道」を名乗っていても今は不動産事業が中心の会社になっている。まあ、地元では「がくてつ」だろうと「がくなん」だろうと意味は通じるので問題はない。
１月下旬、現地を訪れた。ＪＲ東海道線の富士の東隣、吉原が岳南電車の出発駅だ。全線９・２キロの線形は平仮名の「つ」を左右反転したような形で、吉原を出て西に向かうとすぐに右に急カーブにかかり、東海道新幹線の下をくぐって東へ。ここから終点・岳南江尾（がくなんえのお）の直前まで...
