東京都足立区の北千住駅は、４社５路線が乗り入れるターミナル駅。「日本全国、北は北千住駅から南は南千住駅まで」という、ローカルギャグに触発されて、駅から真っすぐ南へ歩いてみた。（共同通信＝近藤誠）
千住は江戸時代、日光街道の宿場町であるとともに流通の街としても繁栄した。神田、駒込と並び江戸三大青物市場と呼ばれ、戦前まで活気あふれる問屋街だった。現在商店街としてにぎわう旧日光街道沿いには、当時の店や問屋名を書いた木札があちこちに下げられている。
文豪・森☆（匡の王が品、右に鳥）外ゆかりの石碑「森☆（匡の王が品、右に鳥）外旧居橘井堂跡」は、☆（匡の王が品、右に鳥）外が千住で、父と医療活動に従事していたことを今に伝える。この頃の様子は、短編小説「カズイスチカ」に描かれている。
千住大橋は徳川家康が江戸に入って、隅田川に最初に架けた橋。その近くには、俳人・松尾芭蕉の像がある。１６８９年、深川から船で千住に赴いた芭蕉は「行春や鳥啼魚の目は泪」という矢立ての初めの句を詠んで「奥の細道」への旅に出立した。
隅田川を渡ると、荒川区の南千住。南千住駅近くには小塚原刑場跡がある。小塚原は品川の鈴ケ森と並ぶ...
