２２歳の若武者が日本陸上界に新たな１ページを開いた。男子１１０メートル障害の村竹ラシッドが９日、日本勢初の決勝の舞台で堂々の５位入賞した。１３秒２１のタイムは自己の日本記録（１３秒０４）には遠かったが、持ち味の鋭いハードリングが世界水準であることを証明した。どうしてこの種目で、日本勢が目覚ましい躍進を続けることができるのか。理由を考えてみた。（船原勝英）
８日の準決勝は薄氷を踏む思いだった。ギアを上げようとした３台目でハードルにぶつかり、リズムを崩したが、なんとか１組４着（１３秒２６）にとどまった。順天堂大で２年先輩の泉谷俊介（１３秒３２で３着）を押さえて８番目、ギリギリでの通過。「この世の終わりみたいな気分でずっと待っていた」が、与えられたチャンスを見事に生かした。
「ずっと待ち望んだ舞台だった」９日の決勝。好スタートを切ったが、１台目でハードルに足が掛かった。だが、初舞台でも落ち着きは失わなかった。「２、３台目で持ち直し、大きな影響はなかった」。頭の上下動が少ないスムーズなハードリングで上位争いに割って入った。
しかし、レース後に「（優勝した）ホロウェイは本当に強かった」と振り返...
